Τα νύχια είναι τα εξαρτήματα του δέρματος που καλύπτουν την τελική φάλαγγα των δακτύλων και προσφέρουν προστασία στους υποκείμενους ιστούς. Αποτελούνται κατά κύριο λόγο από κερατίνη, μία πρωτεΐνη που αφθονεί στο δέρμα και στις τρίχες. Τα νύχια είναι όργανα με σύνθετη ανατομική δομή, πολύπλοκη χημική σύνθεση και ιδιάζουσα λειτουργικότητα, η οποία συνδέεται άμεσα ή έμμεσα με την εν γένει λειτουργικότητα του συνόλου οργανισμού ή των επιμέρους οργάνων και συστημάτων. Με άλλα λόγια, παθολογικές αλλοιώσεις των ονύχων μπορεί να  εκφράζουν, αντίστοιχα, παθολογική λειτουργία ή νόσηση διάφορων οργάνων και συστημάτων (π.χ. Δέρματος, Ήπατος, Ενδοκρινικών αδένων κ.α.).

Οι παθήσεις των ονύχων ή ονυχίες ή ονυχοπάθειες είναι αρκετά συχνές και πολλές, υπερβαίνοντας το 41% του συνόλου των δερματικών νοσημάτων. Οι παθήσεις των νυχιών εμφανίζονται σε όλες τις ηλικίες αλλά είναι συχνότερες στους πιο ηλικιωμένους, και περιλαμβάνουν πληθώρα νοσημάτων. Το πιο γνωστό εξ’ αυτών είναι η μυκητίαση των ονύχων. Οι ονυχομυκητιάσεις περιλαμβάνουν λοιμώξεις των ονύχων που προκαλούνται από διάφορους μύκητες.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η καντιντιασική ονυχία που συνήθως εμφανίζεται στα νύχια των χεριών ατόμων που βρέχουν συχνά τα χέρια τους. Επίσης κλασική περίπτωση είναι και η δερματοφυτία στα νύχια των ποδιών, που συχνά προκύπτει από συνυπάρχουσα μυκητίαση στα πέλματα ή στα δάκτυλα των ποδιών.

Αλλες παθήσεις των νυχιών περιλαμβάνουν:

• Ονυχοδυστροφία τραυματικής αιτιολογίας (πολύ συχνή)
• Μικροβιακή περιονυχία
• Είσφρυση όνυχος
• Ψωρίαση ονύχων
• Ομαλός λειχήνας ονύχων
• Ονυχίες από χρήση φάρμακων ή τοπικών χημικών ουσιών
• Ονυχίες συνοδευτικές συστηματικών νοσημάτων

Η θεραπεία της ονυχομυκητίασης πρέπει να γίνεται με τον εντοπισμό της αντιμυκητιασικής αγωγής στην οποία είναι ευαίσθητος ο μύκητας,  ενώ οι αλλες αλλοιωσεισ των νυχιών θα πρέπει να διερευνηθούν εξονυχιστικά για τη συνύπαρξη άλλων νοσημάτων και τη θεραπεία τους.